La mort de Charles II d´Espagne en 1700 et la guerre de Succession d´Espagne qui s´ensuit bouleversent toute l´Europe dont la carte en ressort transformée en 1714. Les monarchies de France et d´Espagne, longtemps rivales et concurrentes, sont devenues des alliées grâce à des souverains issus d´une même maison royale. L´ensemble de leurs relations est durablement modifié par cette alliance étroite que l´on ne tarde pas à dénommer « l´union des couronnes », nouveau cadre politique qu´il faut concevoir, mettre en pratique et défendre. Amelot de Gournay, ambassadeur de Louis XIV à Madrid, incarna la forme la plus aboutie de ces nouvelles relations. Cette étude retrace les objectifs, les succès et les échecs d´une politique à partir de sa mise en oeuvre durant un conflit qui fut aussi une guerre civile, motivé également par des impératifs commerciaux et coloniaux.
