En una fonda en terra de ningú, un home es disposa a fer el relat de la seva vida per primera vegada. La veritable història que només ell coneix, una història que els rumors, les conjectures i els contes de taverna han anat deformant al llarg del temps fins a convertir-lo en un personatge llegendari al qual tothom creu ja mort: en Kvothe... músic captaire, lladre, estudiant, mag, heroi i assassí.
Ara vol revelar tota la veritat sobre el mateix. I haurà de començar pel principi: la infantesa en una companyia d'artistes itinerants, els anys malvivint com a lladregot als carrers d'una ciutat gran i l'arribada a una universitat on espera trobar les respostes que ha estat buscant.
«Recorda que les història de debò no acostumen a agafar el camí més recte.»
«He robat princeses a reis adormits als túmuls. Vaig calar foc a la Ciudad de Trèbon. He passat la nit amb Felúrian i n'he sortit viu i amb la raó intacta. Em van fer fora de la Universitat a una edat en què a la majoria encara no els hi deixen entrar. He recorregut a la llum de la lluna camins dels quals els altres no gosen parlar de dia. He parlat amb els déus, he estimat dones i he escrit cançons que fan plorar els joglars.»
»Em dic Kvothe. Potser has sentit parlar de mi.»
