MARÍA

En 1867, la imprenta de don José Benito Gaitán de Bogotá publicó la primera edición de la novela María del escritor colombiano Jorge Isaacs. Al día siguiente de la primera edición su éxito no se hizo esperar. De España a Argentina se publicaron más de veinticinco ediciones, y la novela fue traducida en Estados Unidos, Francia, Inglaterra, Brasil y Filipinas. Por primera vez en las nacientes letras del continente, surgía una novela con una calidad literaria extraordinaria que, siendo escrita en suelo americano, se emparentaba con la tradición literaria europea. Situada en el paisaje del valle bañado por las aguas del río Cauca, en el sur de Colombia, María es una novela romántica en la que están presentes las tres premisas estéticas que caracterizan este movimiento: el amor, la naturaleza y la muerte. María es significativa para la cultura hispanoamericana porque, a partir de allí, se inicia la literatura del continente, que tuvo su mayor esplendor con el Boom de los años 60 y 70. Es la novela fundacional de una cultura literaria que ha permitido enriquecer nuestra lengua hasta posicionarla como una de las más versátiles dentro de las culturas del mundo.