Jennifer Ackerman explora en este libro la genialidad de los pájaros, unos animales capaces de desplegar aptitudes mentales y destrezas comparables a las de los primates e incluso a las de los seres humanos. Mientras viaja alrededor del mundo, hasta los confines de la investigación más puntera, Ackerman no sólo narra la historia de la recién descubierta inteligencia de estas aves, sino que, además, profundiza en los últimos hallazgos acerca del cerebro aviar, hallazgos que están cambiando nuestra concepción de lo que significa ser inteligente.
Ahora bien, más allá de mostrar cómo los pájaros emplean su inteligencia única en cuestiones técnicas, la autora destaca la impresionante habilidad social de estos animales. Engañan y manipulan, escuchan a hurtadillas, hacen regalos, se besan para consolarse, chantajean a sus parejas, se alertan mutuamente del peligro e incluso convocan testigos para presenciar la muerte de otra ave.
