El león y la llama narra la experiencia vivida por dos jóvenes que viajaban en uno de los trenes afectados por la explosión de los atentados del 11 de marzo de 2004. Tras el shock inicial y a pesar de sus heridas ayudan en la medida de sus fuerzas a otros heridos. Posteriormente surge entre ellos una relación amorosa que se desarrolla en Madrid.
Alfonso Rincón, a través de los protagonistas de su novela, un marroquí de la zona del Atlas y una joven de la burguesía peruana, analiza y describe las costumbres y tradiciones del mundo árabe y de la sociedad peruana, haciéndonos ver la situación que viven los emigrantes en Madrid, todo ello entremezclado con una trama policiaca relacionada con el terrorismo
