Francesc Pi y Margall es una figura clave para comprender la génesis, evolución y crisis del republicanismo federal español en la segunda mitad del siglo XIX. En 1891 fundó el semanario El Nuevo Régimen, desde el que ejerció de consciencia moral minoritaria de la sociedad española de finales del siglo XIX, al impulsar desde su periódico campañas muy impopulares, como las críticas al imperialismo en general y al conflicto de Melilla en particular, cuando se estaban desarrollando las diferentes tendencias africanistas que no dudaban en afirmar que el futuro de España estaba en África y especialmente en Marruecos.
