El presente libro es el primer fruto del reciente acuerdo de colaboración entre la UNED e Hidalgos de España y con él se pretende dotar a los cursos organizados por la UNED de un manual práctico y útil sobre esta materia de estudio, en la que esta Universidad goza del asesoramiento en la materia, tanto de la Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía, como de nuestra propia Asociación. Este manual irá seguido, en un futuro próximo, de otros del mismo género dedicados a la Nobiliaria y a la Heráldica.
El programa de la obra es el clásico de un manual de estas características: Qué es la genealogía; la genealogía como ciencia; linaje y parentesco; elaboración de una genealogía; técnicas de exposición genealógica; las probanzas, los archivos, etc. A todo ello se han unido varios capítulos sobre otras materias que pueden ayudar al investigador genealógico en su tarea, como pueden ser el referido a las señas de identidad de individuo y linaje —es decir, nombre, apellido y tratamientos—; el que describe una sintetizada incursión en la investigación genealógica medieval; y el que incluye un breve glosario sobre los principales cargos, oficios y dignidades del antiguo régimen. La obra va acompañada además de diversas ilustraciones, esquemas y árboles genealógicos —algunos de ellos a todo color-— que dotan al manual de un atractivo supletorio.
