El objetivo de Humboldt (1769-1859) en estas Vistas de las Cordilleras y monumentos de los pueblos indígenas de América era reunir todo lo que estuviera relacionado con el origen y el progreso temprano del arte entre los pueblos indígenas de América, siempre vinculándolo con la naturaleza y el paisaje, lo que convierte esta obra en una presentación estética y visual de su viaje americano.
En 1878 vio la luz una versión española de Bernardo Giner, reducida y basada en una edición francesa, con la idea de presentar un libro más sencillo y popular que la edición monumental, algo que también pretende la presente reedición
