Grand lecteur de Cervantes et grand connaisseur de l´Espagne et de sa culture, Prosper Mérimée (1803-1870) écrivit cette Vie de l´auteur du Don Quichotte avec une vision qui voit dans Miguel de Cervantes (1547-1616) et dans le personnage de Don Quichotte un esprit qui va bien outre la création littéraire.