Ibn Gabirol nace en Málaga hacia 1021, de una familia judía de origen cordobés, salida de su ciudad en medio de los desórdenes que acompañan la desintegración del califato. Pasa la niñez, al parecer, en Zaragoza, uno de los reinos de taifas de más prestigio cultural. Más tarde busca la protección de Samuel Hanagid én Granada. Su temprana muerte (entre 1053 y 1058) parece apoyar la hipótesis de que su salud fue siempre delicada.
No es exagerado decir que Salomón ibn Gabirol es una de las figuras más destacadas del Medievo hispano. La actividad de este judío como poeta, filósofo, filólogo. y exegeta le convierte en uno de los principales personajes del siglo xi, máximo representante de la vitalidad de los reinos de taifas de al-Andalus.
Su poesía, secular y religiosa, llena de gran lirismo, es fiel reflejo de su Alma lastimada, siempre en lucha con el Destino, con sus problemas físicos, con los que por envidia critican su obra literaria y con los ignorantes de su tiempo. Su contribución a la poesía religiosa es también importante, ayudando a hacerla más íntima y personal y recibiendo a veces posibles influencias místicas.
