La presente obra supone la coronación de una producción poética de medio siglo. Un legado rico y variado que ha convertido a su autor en una de las referencias más relevantes de la poesía árabe moderna. 'El mar está lejos..' ha sido el último grano del racimo dorado que ya a finales de los cuarenta empezó al-Bayati a elaborar y no ha dejado de pulir y perfeccionar. Su belleza sorprende y su brillo supera las fronteras regionales del mundo árabe para elevar a este poeta con paso seguro al rango de los escritores universales.
Al-Bayati (Bagdad 1926 - Damasco 1998) es uno de los poetas árabes contemporáneos más destacados. Una de las voces más peculiares y expresivas dentro de la dura realidad árabe. Al-Bayati, junto a Nazik al-Mala'ka y al-Sayyab, representa la poesía árabe moderna conocida con el nombre de 'Verso libre' que empezó a hacer su aparición a finales de los años cuarenta y comienzos de los cincuenta. Vinculado fuertemente a la tradición oriental, que se trasluce con claridad en sus poemas, sus personajes y sus mitos. Su propia vida fue una cadena de contrariedades y dificultades. Fue exiliado durante largas temporadas, por razones políticas y vivió años lejos de su ciudad natal, Bagdad, en El Cairo, Moscú y otras capitales europeas y árabes. Residió en Madrid durante una década (1980-1990), donde ocupó el cargo honorario de Consejero Cultural en la Embajada de Irak. Su producción literaria durante estos años fue muy fructífera porque publicó varios poemarios y muchos de sus libros fueron traducidos al español.
