La obra que el lector tiene entre manos, por una parte, investiga si Europa posee una identidad que sea relativamente fácil apreciar a partir de los datos aportados. Por otra parte, también investiga qué ha aportado España a ella. Existen facetas identitarias en que los datos son relativamente muy fáciles de ver: en la literatura y en las artes –incluyendo entre ellas, claro está, la arquitectura. Esta investigación, con considerarlas de gran importancia, no se detiene en esas facetas y se centra, casi exclusivamente, en la identidad fundada en los valores humanos, es decir, en esos ejes de acción de los individuos, de los grupos e, incluso, de los pueblos y de los Estados. Un recorrido por los últimos dos mil quinientos años de la historia continental pone de manifiesto que diversos pueblos han ido realizando importantes aportaciones a esa identidad. Sin duda alguna, como se pone de manifiesto, el peso de Grecia en esta construcción –concretemos de manera especial la aportación de Atenas- es sobrecogedor: lo es en los inicios de esta identidad y a lo largo de toda esa historia llegando hasta nuestros días. Más aún, y en cierta medida, la aportación ateniense primero y del helenismo después es de tal envergadura que Europa ha vuelto, en el siglo XX, con una especie de obsesión hacia las fuentes griegas y, de manera especial, a las literarias. Desde el denominado Renacimiento carolingio, por lo menos, Francia ha realizado grandes aportaciones a dicha identidad. Es preciso reconocer ciertas aportaciones, aún no excesivamente valoradas pero que pueden tener importante incidencia en el futuro, de determinados pequeños pueblos que han sido capaces de mantenerse, aceptablemente, indemnes frente a tantos ataques realizados por importantes potencias contra ellos, a lo largo de una historia llena de agresiones y han sido capaces de mantener valores. Europa, como constructo actual, posee puntos fuertes porque ha consolidado un conjunto de valores que sirven de orientación a sí misma y fuera de sus fronteras; pero, al mismo tiempo, este continente sufre amenazas que conviene conocer. Europa, por tanto, no está construida del todo. Conviene, como vemos, que esta construcción se realice conforme a nuevos parámetros algunos de los cuales son endebles.
