La expansión turca, y el consiguiente control musulmán del comercio de las especias, evidenció la necesidad de los europeos de buscar nuevas rutas que los llevaran a los países de Extremo Oriente. Su incesanteinquietud marinera y comercial terminó dando lugar a la apertura de la denominada era atlántica, protagonizada por españoles y portugueses,pues su actividad naval y sus amplios conocimientos técnicos ycientíficos eran muy superiores a los del resto de Europa. El viajeemprendido por Magallanes y Elcano (1519-1522), la primeracircunnavegación alrededor del mundo, mostró no solo las verdaderasdimensiones del planeta, sino también su accesibilidad.
Enesta obra nos embarcamos en las entrañas de esta aventura, en la quesu autor nos detalla todos sus pormenores: desde la organización de la expedición hasta su culminación, conoceremos sus embarcaciones,tripulación, instrumentos de navegación y todo lo concerniente a lacartografía de la época. Asimismo, los relatos de Pigafettareproducidos en la obra representan una crónica de sucesos ydescubrimientos, descritos con tal detalle que nos sumergen en losentresijos de esta travesía. Un viaje, en definitiva, que es tambiénel del desarrollo de los conocimientos navales, geográficos yastronómicos, desde los saberes procedentes de la más remotaantigüedad hasta los avances del siglo XVI.
Enrique Martínez Ruiz es catedrático de Historia Moderna en la UniversidadComplutense de Madrid. Ha sido galardonado con el Premio Nacional deHistoria de España en dos ocasiones (1981 y 2008) y con el PremioOrtega y Gasset Villa de Madrid (2009). En Catarata ha publicado Elbandolerismo español (2020).
