Los españoles sabemos muy poco de Guinea Ecuatorial y de su cultura. Esta novela de Justo Bolekia nos ayuda a penetrar en el complejo mundo de la sociedad colonial a través de la historia de dos mujeres que viven en cortes cronológicos distintos del siglo XX, aunque comparten el nombre: Amalia Barleycorn. El retrato revela el mestizaje de culturas, inglesa, española y locales mediante una narración centrada en mujeres independientes, que supieron desenvolverse con soltura y libertad en un mundo arbitrado a la medida de los hombres, fueran blancos o negros. La exuberante geografía de la isla, con ríos y lluvias torrenciales, en caminos permanentemente resbaladizos, las pequeñas aldeas en que vivían originariamente sus habitantes, así como la ciudad a la que emigraban, primero llamada Clarence, luego Santa Isabel y hoy Malabo, sus edificios emblemáticos, las varias iglesias allí presentes, metodista y católica, los gobernadores españoles. La producción y exportación de cacao, los braceros, los marineros españoles, la promiscuidad sexual, la estructura familiar y las creencias religiosas, la higiene, las comidas y las lenguas: todo ello desfila en una historia expresiva y bien hilvanada.
