La película Los cautivos, dirigida en 1957 por Budd Boetticher y protagonizada por Randolph Scott, se inspiró en el relato del mismo título de Elmore Leonard. Elmore Leonard es universalmente valorado como uno de los más grandes autores de novela negra de todos los tiempos; es menos conocida, sin embargo, su faceta como escritor de relatos del oeste, el género con el cual dio comienzo su brillante carrera literaria. El presente volumen reúne los quince relatos de Leonard que, junto con los incluidos en El tren de las 3:10 a Yuma y otros relatos del oeste, publicado en esta misma colección, conforman los cuentos completos del oeste de Elmore Leonard. Los escenarios de estas historias siguen siendo los territorios de Arizona y Nuevo México: el desierto, las montañas, ranchos aislados, cárceles, cafés de pueblo y fuertes de frontera. En cuanto a los personajes, el lector encontrará apaches sanguinarios y forajidos despiadados, exploradores, vaqueros, domadores de caballos...
