El libro pretende ser un estudio objetivo de las metáforas conceptuales que subyacen a la política conservadora y progresista. Lakoff utiliza las técnicas de la lingüística cognitiva para tratar de comprender mejor los esquemas mentales que están detrás de la política contemporánea, que describen qué conceptos mentales constituyen un ´progresista´ y que un ´conservador´. Se argumenta que los conservadores y los progresistas tienen dos diferentes modelos conceptuales de la moral. Los conservadores tienen una moral del padre estricto en que las personas se hacen el bien a través de la autodisciplina y el trabajo duro, todo el mundo debe cuidar de sí mismo. Los liberales tienen una moralidad familiar protectora en la que todo el mundo debe ayudar a los demás.
