Arcabuces, mosquetes y fusiles no es una Historia del Ejército Español. Este libro quiere dar una idea esquemática de su desarrollo entre la segunda mitad del siglo XVI y el final del XIX a través de doce capítulos, en cada uno de los cuales se abordan cuestiones como la organización, el reclutamiento, el armamento y la táctica. Se incluyen también en cada uno de ellos descripciones de acciones de mayor o menor entidad, que reflejan cómo todos esos elementos operaban en el campo de batalla. Los escenarios son múltiles, desde las selvas de Joló y de la Araucania, a las llanuras italianas, pasando por los pantanos de Haarlem a los despiadados Andes, de la manigua cubana a presidios aislados en las costas africanas, de los muros de Ciudad Rodrigo a los arrozales de Cochinchina. Los enemigos, no menos abigarrados: austriacos, mambises, suecos, marroquíes, holandeses, comanches, franceses, venezolanos, británicos, o piratas moros. Y frente a llos, el soldado al servicio de España, nacido en Sevilla, la Pampanga, Nápoles, El Paso, Namur o Arequipa. A menudo pobremente equipado, pagado tarde y mal, con frecuencia abandonado a su suerte, a veces mal mandado, pero que siempre supo ganarse el respeto de los únicos jueces que le importaban: sus adversarios y sus propios compañeros.
