Mahmud Darwish nació en Birwa, aldea de Palestina, en 1941. Su poesía entrelaza lo personal con las vicisitudes de la historia de esta tierra, encumbrada por él a materia vital y poética. La distancia entre una poesía más directamente de denuncia y resistencia, aunque con un sesgo adónico muy peculiar, y una poesía metafísica hecha a partir del material usual en este tipo de poesía -el hombre y sus posibilidades, pero en este caso el hombre humillado y sus escasas posibilidades de supervivencia- es la que separa los primeros poemas de Darwix de los escritos en la segunda mitad de su andadura.
Mahmud Darwish es autor de una veintena de libros de poesía; también ha publicado volúmenes de prosa autobiográfica, ensayística y epistolar, y sus reflexiones sobre la poesía han sido objeto de numerosas entrevistas recogidas en libro, en las que se muestra como un penetrante crítico poético. Es director desde su fundación en 1981 de una de las más destacadas y longevas revistas literarias árabes, Al-Karmel. Su obra se halla traducida a una treintena de lenguas.
La presente antología, bilingüe, recorre toda su trayectoria poética y ha sido traducida por Luz Gómez García. Entre las muchas distinciones que Mahmud Darwish ha recibido, destacan, en los últimos años, dos de los más prestigiosos premios internacionales, el Prize for Cultural Freedom, de la Lannan Foundation (2001), y el Premio Príncipe Claus de Holanda (2004), que se otorgan para galardonar a creadores cuya extraordinaria y valiente obra celebra los derechos de la imaginación y de la libre expresión.
